Une proposition de développement d'un centre de villégiature pour casinos dans la zone reconquise de Saemangeum, en Corée du Sud, qui avait échoué, a été relancée et a suscité la controverse comme elle l'avait fait il y a quatre ans lorsqu'elle est apparue pour la première fois.
Korea Bizwire, la chaîne d'information locale Korea Bizwire, a annoncé aujourd'hui que la branche nord de Jeolla du parti d'opposition minoritaire sud-coréen Bareunmirae a annoncé à la fin du mois dernier qu'elle allait rédiger un projet de loi prévoyant la création d'un casino qui permettrait aux habitants de Saemangeum de s'installer dans la région. La partie remise en état du terrain est située dans la province de Jeolla Nord, dans le sud-ouest de la Corée du Sud.
Le Parti Bareunmirae a déclaré dans sa récente déclaration que "la construction d'un casino deviendra un point tournant pour la croissance" dans la province. La déclaration stipulait en outre que les politiciens locaux devraient "concentrer les efforts sur la transformation de la région de Saemangum en une destination internationale pour les loisirs marins et le tourisme, tout comme Darling Harbour à Sydney, Australie et Marina Bay Sands à Singapour."
La proposition du Parti Bareunmirae prévoit également que les Sud-Coréens puissent jouer au casino, si le projet se concrétise. La Corée du Sud abrite de nombreux casinos, mais en vertu de la loi sur les jeux de hasard, seul le Kangwon Land Casino, situé dans la province isolée de Gangwon, est autorisé à admettre des gens du pays dans ses installations.
Le casino proposé a rapidement suscité une controverse entre les partis politiques et les groupes environnementaux. En réponse à la récente déclaration du Parti Bareunmirae, la Fédération coréenne pour le mouvement environnemental a déclaré que le parti déformait les faits pour donner l'impression que le gouvernement avait déjà élaboré un plan pour construire un casino dans la région de Saemangeum dans le but de stimuler le tourisme local.
La fédération a également exhorté le parti à rejeter le projet de loi sur les casinos et à mettre un terme abrupt à toutes les initiatives connexes.
La relance du plan de casino a été motivée par des informations récentes selon lesquelles le gouvernement sud-coréen souhaite faire de la région une plaque tournante du tourisme. Les rapports ont suscité des réactions mitigées. Certains pensent qu'un tel projet améliorerait l'économie locale, tandis que d'autres craignent qu'il n'ait un impact dévastateur sur l'environnement.
Le projet d'ajout d'un casino local à Saemangeum a vu le jour en 2015. A l'époque, la proposition impliquait le développement d'un lieu réservé aux étrangers. En 2016, le Parti populaire de Corée du Sud a présenté un projet de loi révisé sur les casinos qui prévoyait l'ajout d'un casino qui permettrait aux habitants de jouer.
La proposition s'est heurtée à l'opposition farouche de différentes parties concernées, dont Kangwon Land, l'exploitant du casino de la province de Gangwon, qui admet les gens du pays dans sa salle de jeu.
A l'époque, Kangwon Land déclarait que si la construction de son casino était " inévitable pour le gagne-pain de plus de 300 000 personnes " qui avaient besoin d'emplois après la restructuration de l'industrie minière locale par le gouvernement sud-coréen, le projet Saemangeum ne pouvait être " développé parce qu'il entraîne des effets néfastes énormes pour l'environnement local ".